(música suave) Esta es la Reserva Natural Nacional de Gibraltar Point en la esquina noroeste de Wash en Lincolnshire. Es increíble pensar que todo este paisaje se haya formado como resultado de la deposición en unos pocos cientos de años. Gibraltar Point se encuentra en el extremo sur de una celda de sedimentos que se extiende desde aquí hasta Flamborough Head, 116 kilómetros al norte. Una célula de sedimento es un tramo de costa en el que el sedimento puede moverse, pero el sedimento rara vez entra o sale del área de esa célula. Gran parte de la costa de Lincolnshire ha retrocedido entre 400 y 800 metros en los últimos 500 años. La Costa Holderness, al norte de Gibraltar Point, es la línea costera más rápida de toda Europa. Gran parte del sedimento que se erosiona en la Costa Holderness se transporta hacia el sur por la deriva costera, y se deposita aquí, donde cambia la orientación de la costa, creando el ambiente protegido de Gibraltar Point. Toda esta deposición ha creado un área de tierra de cinco kilómetros cuadrados, que comprende una cresta bien desarrollada y una playa de runnel, dunas de arena y marismas. (brillante, música feliz) Dos veces al día, la marea se mueve a través de esta playa, hasta 7 metros en las mareas de primavera más altas. En aguas bajas, puede verse expuesta una playa muy grande, una playa ancha y también, en alta mar, algunos bancos de arena grandes. La amplia playa que podemos ver aquí, y los bancos costeros, nos muestran cuánta deposición de sedimentos tiene lugar aquí en Gibraltar Point. Esta playa es una fuente muy importante de sedimentos para el desarrollo de las dunas. La arena es recogida por el viento y rebotada en la superficie de la playa mediante un proceso conocido como saltación. (brillante, música feliz) El sedimento que ha sido cargado por la sal por la playa comienza a depositarse por aquí, justo por encima de la marca de aguas altas, y aquí es donde comienza el desarrollo de las dunas. En la primera etapa de la formación de dunas de arena, el viento entra en contacto con un obstáculo, como esta madera flotante, una roca, una concha o incluso un poco de basura. El viento disminuye la velocidad, deposita su arena y comienza a acumularse contra estos obstáculos. Esta pequeña planta puntiaguda es Prickly Saltwort, y es una especie pionera en esta duna de arena, que ayuda a construir y estabilizar la arena en la que está creciendo. La mayoría de las plantas morirían en este entorno, pero el Prickly Saltwort, con la ayuda de sus hojas cerosas y raíces profundas, puede obtener los nutrientes que necesita de este entorno arenoso y de agua salada. El Prickly Saltwort está ayudando a estabilizar la arena en la duna de arena aquí, y también actúa como un escudo que disminuye la velocidad del viento, lo que hace que se deposite más arena y que la duna de arena crezca. Estas pequeñas y delicadas dunas de arena se llaman dunas embrionarias. Están justo al lado de la playa, y son las dunas de arena más jóvenes que llevamos a lo largo de esta costa. Estas dunas embrionarias aquí probablemente se han formado en los últimos meses más o menos. (brillante, música feliz) Justo al interior de la duna embrionaria se encuentra esta fortuna, donde la arena realmente comienza a acumularse. Tenemos estas especies de vegetación tolerantes a la sal, como Sand Couch Grass y Lyme Grass, y están empezando a afianzarse. (brillante, música feliz) Más allá de la foredune, esta primera cresta principal de dunas se llama dunas amarillas. Estas dunas amarillas han estado aquí durante 30 o 40 años, por lo que están muy bien establecidas en términos de vegetación. Marram Grass es muy común en las dunas amarillas, y esto es muy bueno para estabilizar la duna y atrapar la arena. Estas dunas se llaman dunas amarillas debido a la arena de la que están hechas, lo que les da un color amarillo. Pero a medida que comenzamos a ir hacia el interior, todo esto comienza a cambiar. (brillante, música feliz) Más lejos de la costa, las dunas están más protegidas de la inundación de agua de mar, por lo que empezamos a ver más y más vegetación. Y lo que es más, esa vegetación está cambiando. Mientras que antes teníamos muchas especies tolerantes a la sal como Marram Grass, aquí no es tan salada, por lo que hay más especies que pueden crecer, como este Espino Amarillo, y especies perennes como Dewberry, que tenemos aquí. (excavación) Llamamos a estas dunas grises, y puedes ver por qué cuando miras el color del suelo. Esta es una muestra de arena que recolectamos de la duna amarilla, que está mucho más cerca de la costa, y puedes ver qué tan amarilla es, en comparación con esta muestra, que hemos recolectado de la duna gris. Puedes ver que en esta duna gris hay mucho más materia orgánica y humus, y si comparas las dos muestras una al lado de la otra, realmente puedes ver el contraste de color entre la duna amarilla y la duna gris. Musgos y líquenes como estos, que crecen en la superficie de la duna, también ayudan a dar a las dunas su color gris. Las dunas embrionarias, foredunesas y amarillas se conocen como dunas móviles, ya que pueden ser perturbadas o incluso destruidas por tormentas severas. Pero estas dunas grises aquí son mucho más fijas y permanentes. Están en un lugar bien protegido y están lejos de la influencia del mar. (música alegre y alegre) Las dunas de arena más antiguas aquí se encuentran a más de un kilómetro tierra adentro, lejos de la influencia del mar donde el sistema de dunas de arena alcanza su punto culminante. El ambiente aquí ha cambiado por completo: tenemos un bosque cubierto de arbustos con más Sea Buckthorn y Hawthorn, y tenemos bosques deciduos aquí con árboles maduros como el roble, el arce y el fresno. El terreno aquí también es diferente. Hay mucha más materia orgánica y humus en el suelo, y también es muy húmedo, y eso es porque la capa freática aquí está muy cerca de la superficie. Las dunas aquí en el clímax tienen más de 250 años, y se remontan a mediados del siglo XVIII. (música alegre y alegre) Hoy en día, podemos ver la sucesión de vegetación, desde plantas pioneras hasta especies de climax, creando un entorno cambiante a medida que viajamos a través de estas dunas de arena. (música optimista) El paisaje aquí en Gibraltar Point es un lugar increíble para visitar, para ver los procesos de un paisaje costero de depósito en funcionamiento. Sin embargo, este ambiente es muy sensible a las perturbaciones. El área está designada como sitio de humedal Ramsar, lo que significa que se maneja con cuidado para preservar el paisaje y los ecosistemas. Los grupos escolares que deseen visitar el área pueden hacerlo contactando a la Oficina de la Reserva Natural Nacional usando los datos de contacto que se muestran debajo de este video. (música optimista)