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Ajudar a água a fluir mais rapidamente a jusante pode ajudar a reduzir o risco de inundação aqui, mas pode aumentar o risco de inundação a jusante, onde o canal do rio terá dificuldades em lidar com o aumento do fluxo de água.
Se você permitir que mais água seja armazenada dentro do canal do rio durante os eventos de inundação, a energia do rio ou a energia erosiva do rio serão aumentadas, e isso pode começar a corroer seu leito e suas margens.
Esse material erodido pode então ser transportado rio abaixo e depositado no canal do rio, diminuindo a profundidade do canal e a capacidade do canal e levando a um aumento no risco de inundação.
A remoção de piscinas, corredeiras, barras de cascalho e vegetação e a introdução de materiais artificiais e não naturais nos rios podem destruir a vida selvagem e os habitats naturais ao longo de um rio.
E esses impactos podem se estender por muitos quilômetros a montante e a jusante.
Assim, nos últimos anos, esses métodos tradicionais foram substituídos por engenharia mais macia.
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Esse tipo de engenharia mais macia pode incluir a manutenção de estruturas de engenharia rígidas em apenas um lado do canal do rio, permitindo que as planícies de inundação, como as do outro lado, inundem naturalmente.
Além disso, manter a morfologia natural da piscina e corredeiras do canal do rio, o que ajuda a manter os ecossistemas dos rios saudáveis.
Em vez de usar materiais de engenharia rígidos como concreto e pedra de bloco para proteger a margem do rio, materiais mais naturais, como o salgueiro, podem ser usados ​​para reforçar o banco.
Se a engenharia pesada e a canalização do rio resultaram em problemas a jusante, isso pode ser resolvido restaurando o canal natural do rio, reintroduzindo meandros, removendo represas e açudes e incentivando a formação de zonas úmidas ao longo das margens do rio para diminuir o fluxo de água.
No entanto, pode levar décadas, se não mais, para o rio retornar a algum estado de pré-engenharia.
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As bacias de inundação como esta ao lado do rio Rheidol em Aberystwyth são usadas para armazenar o excesso de água durante os eventos de inundação.
Isso ajuda a evitar a inundação dos edifícios ao redor e também ajuda a diminuir o fluxo de água pela bacia de drenagem.
Esta bacia de transbordamento de inundação é recuada a cerca de 100 metros do canal principal do rio.
Isso fornece uma zona de amortecimento de terra, que pode reter a água durante os eventos de inundação, mesmo antes que as águas da inundação cheguem à bacia de extravasamento.
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Medidas naturais que retardam o fluxo de chuvas da tempestade também podem ajudar a evitar inundações a jusante.
Pântanos protegidos, como este no Cors Caron, agem como esponjas naturais.
Todo o chão abaixo desta passarela e espalhado na nossa frente está completamente saturado de água.
É como uma esponja gigante que impede que a água desça pela rede de drenagem.
O turfeira também fornece uma solução mais natural para retardar o fluxo de água do que uma barragem de reservatório de engenharia pesada.
Outra forma de manejo natural de enchentes envolve o plantio de árvores ou o reflorestamento.
Plantar árvores em planícies de inundação ou em áreas de captação superior como essa aumenta a interceptação da água da chuva pela vegetação e torna a superfície do solo mais áspera.
E tudo isso retarda o fluxo de água a caminho do canal do rio.
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Este detrito lenhoso está criando um congestionamento de log natural.
Está agindo para diminuir o fluxo de água no rio.
Agora, este é realmente um efeito muito útil que podemos recriar artificialmente adicionando engarrafamentos de log projetados nos canais do rio.
Quando os engenheiros fazem isso, eles estão observando os efeitos úteis desse processo natural e usando-o como inspiração para encontrar uma abordagem de engenharia mais suave.
Houve até discussões sobre a reintrodução de castores no Reino Unido.
Castores constroem barragens em rios que retardam o fluxo de água, um pouco como esse congestionamento de toras, e ajudam a criar áreas úmidas a montante.
De fato, muitas bacias apropriadas para isso foram identificadas e alguns castores já foram introduzidos durante os testes em Devon.
Soluções de engenharia macias geralmente custam menos que engenharia pesada.
Medidas que usam madeira para proteger a cama e as margens do rio, e para retardar o fluxo de água, podem custar de dezenas a centenas de libras por metro.
Já as alternativas de engenharia pesada podem custar milhares de libras por metro ou até milhões no caso de grandes barragens de reservatório.
Embora esta seja uma abordagem atraente, especialmente o benefício para a vida selvagem através da criação de diferentes habitats, há algum debate sobre se esta abordagem poderia realmente ter um efeito sobre as inundações em grande escala.
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Nem sempre é possível criar soluções eficientes de engenharia leve, especialmente em áreas urbanas densamente povoadas, onde o uso de engenharia pesada que pode resistir a inundações severas é necessário para proteger residências e infraestrutura.
Assim, os rios podem ser gerenciados com mais eficiência usando uma combinação de técnicas de engenharia rígidas e flexíveis que trabalham juntas para reduzir o risco de inundações.