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Croeso, seja bem vindo.
Estamos no País de Gales para observar a inundação e a gestão do rio em alguns dos rios mais emblemáticos do país; o rio Severn, rio Rheidol e rio Ystwyth.
Em todo o mundo, mais de um bilhão de pessoas vivem nas várzeas do rio, que representam mais de 16% da população mundial.
A maioria dos alimentos que ingerimos é cultivada ou cultivada nessas áreas de terras planas e férteis, ao longo do curso médio e inferior dos rios.
As várzeas também abrigam grande parte das indústrias manufatureiras do mundo, o que significa que as inundações em um lugar podem ter um efeito global.
As várzeas são formadas por sedimentos fluviais depositados durante os eventos de inundação.
Inundar nessas áreas é tão provável que aconteça hoje, como foi no passado.
De fato, em muitas partes do mundo, as inundações estão se tornando mais severas e acontecendo com mais frequência, pois as mudanças climáticas resultam em um número crescente de grandes tempestades.
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Porque tanta atividade humana ocorre nas várzeas do rio, isso muitas vezes significa que inundações, erosão e deposição devem ser cuidadosamente gerenciadas; a fim de proteger a propriedade, a vida e a infraestrutura.
Vamos ver como a gestão do rio foi feita no passado, os pontos fortes e fracos dessas abordagens e como a gestão do rio é feita hoje.
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Tradicionalmente, abordagens de engenharia rígida foram usadas para gerenciar rios.
Agora, os rios inundam quando a quantidade de água que flui pelo rio excede a capacidade do canal do rio, fazendo com que o rio ultrapasse suas margens.
No rio Severn, no meio do País de Gales, isso aconteceu em 1960 e novamente em 1964.
Isso causou inundações significativas, aqui em Newtown, a jusante em Welshpool e nas terras agrícolas circundantes, causando danos significativos à propriedade.
Após esses eventos, várias técnicas de engenharia foram postas em prática para tentar evitar inundações no futuro.
Uma maneira de evitar inundações é controlar a vazão do rio ou a quantidade de água que flui rio abaixo a cada segundo.
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Esta é a represa de Clywedog no rio Clywedog, um dos afluentes do rio Severn.
A represa aqui é usada para reter a água, após fortes chuvas, e esta água pode então ser gradualmente liberada pelo canal do rio, sem inundar áreas urbanas a jusante, como Newtown.
Durante as condições de seca, a barragem também pode ser usada para manter um fluxo constante de água no rio, o que ajuda a manter os ecossistemas dos rios.
A barragem de Clywedog também é usada para gerar energia hidrelétrica e fornece uma área de lazer para atividades como pesca e navegação.
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Outra maneira de tentar evitar inundações é aumentar a capacidade do canal do rio, para que ele possa reter mais água durante as inundações.
A jusante da Represa Clywedog, aqui em Newtown, isso foi conseguido de duas maneiras.
O sedimento aluvial, os cascalhos e a areia que o rio transporta, foram dragados do rio e retirados, de modo que o canal do rio era mais profundo.
Como resultado da dragagem aqui, a cobertura de sedimento aluvial, de cascalho no leito do rio, é na verdade bastante fina, e em alguns lugares você pode realmente ver alguns dos alicerces subjacentes virem à superfície.
Engenheiros também construíram aterros ou diques artificiais ao longo das margens do rio.
Assim, o canal do rio é mais profundo, as margens do rio são mais altas, e isso significa que o rio pode carregar mais água antes de começar a inundar.
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Outra abordagem de engenharia difícil para evitar inundações é ajudar a água a se mover para baixo o mais rápido possível e tirar a água de áreas urbanas como esta.
Isso pode ser conseguido realinhando ou endireitando o canal do rio.
Ou removendo barras de cascalho do canal do rio, para que a água não precise fluir ao redor delas.
Ou imitando os processos naturais do meandro do rio, cavando um canal entre duas curvas de meandro.
Isso cria um canal de rio mais curto e mais íngreme, que ajuda a tirar a água das áreas urbanas o mais rápido possível.
Mais uma vez, isso foi feito aqui em Newtown.
Assim, o rio Severn costumava fluir atrás de mim aqui, ao redor da parte de trás do estacionamento, mas durante as obras de canalização, ele foi movido cerca de 200 metros até o local atual.
E isso significa que a água pode fluir um pouco mais rapidamente através do alcance um pouco mais reto e a água se move um pouco mais rápido.
Removendo outros tipos de rugosidade ao longo do canal do rio, também pode ajudar com isso.
Como se livrar de algumas das matas ciliares, por exemplo, algumas das árvores que crescem ao longo da margem do rio.
Ou se livrando das piscinas profundas e dos corredores rasos que você normalmente esperaria ver no leito de um rio natural, criando um perfil de leito de rio suave e graduado.
Todas essas medidas ajudam a água a fluir mais rapidamente através dessas seções e longe de áreas vulneráveis.
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Erosão e inundação ao longo das margens dos rios também são evitadas pelo reforço dos bancos, usando diferentes estruturas de engenharia pesada.
Portanto, esse enrocamento é feito de grandes pedras e é resistente à erosão da água.
Foi colocado aqui para proteger e fortalecer as margens dos rios.
Outras estruturas de engenharia rígida, como revestimentos de blocos e cestos de gabião, também são usadas da mesma maneira, para evitar a erosão e fortalecer as margens dos rios.
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Este colchão de concreto embaixo dos meus pés foi projetado aqui para fortalecer e proteger o leito do rio.
Então você pode ver atrás de mim, que este colchão se estende para o lado do rio, então não é apenas proteger o leito do rio, mas também suas margens.
Os quebra-mares também são usados ​​ao longo das margens dos rios, para desviar a água das margens e encorajar a deposição.
Tradicionalmente, as abordagens de engenharia rígida são usadas em combinação para consertar o canal do rio no local e evitar futuras inundações.
Essas diferentes abordagens de engenharia rígida podem ser muito eficazes na prevenção de inundações e erosão de rios.
No entanto, eles podem ser muito caros.
Com base em relatórios recentes da Agência Ambiental, a dragagem de um canal fluvial pode custar entre 5 e 75 libras por metro cúbico de sedimento removido.
Isso pode somar mais de £ 50.000, apenas para dragar um quilômetro de um canal no rio.
Diques artificiais e aterros, geralmente custam milhares de libras para construir apenas um metro.
Estima-se que os Gabions custem £ 1.216 por metro, e reforços duros de leitos de rios e bancos, custem £ 1.075 por metro.
Todas essas estruturas têm custos contínuos, pois exigem manutenção e reparos regulares.
No final do século XX, os impactos negativos dessas técnicas começaram a ser reconhecidos também.
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