(musica allegra)
Quando le difese naturali costiere come le spiagge, le dune di sabbia e le zone umide non sono gestite con attenzione, o quando semplicemente non riescono a far fronte alle inondazioni costiere causate da tempeste e innalzamento del livello del mare, l'ingegneria dura è spesso l'ultima risorsa per proteggere le città e gli sviluppi contro le coste allagamento.
(l'acqua si schianta)
Qui, nel nord del Somerset, le inondazioni catastrofiche del 1981 hanno portato allo sviluppo di un duro approccio ingegneristico.
Questo è stato pagato dall'Agenzia per l'ambiente al costo di due milioni di sterline negli anni '90.
(musica allegra)
La prima linea di difesa ingegneristica contro il mare è spesso riprap o armatura di roccia.
Quindi qui abbiamo un esempio di riprap: un mucchio disorganizzato di massi di calcare grandi e resistenti.
L'idea di questi massi è che forniscono una barriera fisica tra il potere erosivo del mare e le rocce facilmente erose dietro.
Quindi, il rottame è una pila piuttosto casuale e caotica di massi semplicemente scaricati qui per impedire l'erosione della scogliera.
Questo può sembrare un riprap ma in realtà è chiamato rock armor.
L'armatura Rock è progettata con questa pendenza graduale, che riduce la potenza erosiva dell'acqua prevenendo processi come l'azione idraulica e l'abrasione che attaccano la costa alle spalle.
Quindi l'armatura di roccia qui ha a che fare con l'energia delle onde e l'allagamento è impedito dal muro di mare sul retro.
Quindi la ragione per cui questa armatura di roccia è stata piazzata qui è perché questo muro di mare in realtà ha una faccia piuttosto verticale, e ora sappiamo che questo tipo di faccia verticale può essere un difetto di progettazione in una diga.
Mentre le onde colpiscono la parete del mare, vengono riflesse sulla spiaggia e perlustrano e corrodono il materiale della spiaggia di fronte al muro del mare.
Questo può minare le fondamenta di un muro di mare che lo fanno crollare, motivo per cui il muro del mare Dawlish nel Devon meridionale è crollato durante le tempeste invernali del febbraio 2014.
Quindi, qui gli ingegneri hanno risolto questo problema posizionando un'armatura di roccia davanti al muro del mare, e se guardiamo più in basso lungo la costa possiamo anche vedere come il problema può essere risolto cambiando il design di una diga.
(musica allegra)
Quindi questo è un muro di ritorno dell'onda, o un muro del mare ricurvo.
Ora, quando la marea è alta, il livello del mare arriva fino alla base del muro del mare, e quando le onde sono piccole, si accavallano davanti al muro del mare, perdendo la loro energia come l'acqua bassa.
Ma durante le grandi tempeste invernali, quando abbiamo grandi onde distruttive, lo sciabordio dell'onda fluisce sul muro del mare, e la curva e il labbro del muro del mare la scaricano verso il mare.
L'ondata poi precipita sulla superficie del mare, e ciò impedisce al risucchio dell'onda distruttiva di erodere il materiale sulla spiaggia di fronte al muro del mare, che minerebbe la struttura di questa difesa del mare.
Questo enorme muro ricurvo si erge oltre sei metri sopra la spiaggia, proteggendo l'intera città di Burnham-On-Sea.
Fu costruito in seguito alle tempeste del 1981 che distrussero il vecchio muro e provocarono alluvioni catastrofiche nella città.
Il pendio a gradini nella parte anteriore della parete del mare assorbe l'energia delle onde, incoraggiando le onde a spezzarsi, e la parte superiore curva della parete del mare devia le onde lontano dalla città.
Questi fori nella parte anteriore della diga servono anche a uno scopo importante.
Se le acque di piena invadono la parete del mare, l'acqua può riversarsi verso il mare attraverso questi scarichi a tempo unico accuratamente progettati che consentono alle acque di afflusso di fluire all'esterno, ma non consentono all'acqua di entrare.
Queste gabbie di metallo piene di rocce sono un'alternativa a basso costo alle pareti del mare chiamate gabbioni.
Qui, i proprietari di case hanno protetto le loro proprietà costruendo queste difese ad hoc a costi inferiori.
(musica allegra)
Difese costiere hard engineering come questa sono molto efficaci.
Anche nelle più grandi tempeste invernali, è molto improbabile che qualche onda possa oltrepassare questo muro.
Tuttavia, questo tipo di ingegneria danneggia il paesaggio naturale e l'habitat, ed è anche molto costoso.
Con un'armatura di roccia che costa tra mille e trecento libbre e seimila sterline al metro, e le pareti del mare costano tra le settecentocinquemila quattrocento libbre per metro, a seconda della complessità del progetto e della costruzione.
Quindi, ove possibile, è importante gestire con attenzione la protezione naturale fornita da spiagge, dune di sabbia e zone umide per evitare la necessità di questo tipo di ingegneria rigida.
(musica allegra)