(música alegre calmante)
Desde o ano de 2008, mais da metade da população mundial vive agora em áreas urbanas, e em países de alta renda como o Reino Unido, cerca de 80% de nós chamam uma cidade ou uma cidade de nossa casa.
Com as cidades sendo uma parte tão importante de nossas vidas, é importante que entendamos por que elas existem, o que elas significam para nós e como elas nos fazem sentir.
Para a maioria das cidades, a razão pela qual elas existem é na verdade enterrada na história.
Vamos dar uma olhada em algumas razões pelas quais existem diferentes cidades do Reino Unido.
Bristol e Liverpool se desenvolveram na foz dos rios, como portos marítimos, com mercadorias trazidas rio abaixo e exportadas para cidades ao redor do mundo.
Londres, Cardiff e Edimburgo desenvolveram-se como centros administrativos para o governo, enquanto potências do norte, como Glasgow e Sheffield, fabricavam artigos de metal como facas, trens e até navios, usando depósitos próximos de minério de ferro.
Esta é a cidade de Portsmouth, na costa sul da Inglaterra, a cerca de 120 quilômetros a sudoeste de Londres.
Podemos realmente traçar as razões para a localização da cidade e o cenário natural nos últimos 20 mil anos, quando a última era do gelo chegou ao fim.
O gelo nos pólos derreteu e o nível do mar global subiu, inundando esses vales fluviais a leste e oeste de onde a cidade de Portsmouth se encontra hoje, criando a Ilha de Portsea, separada da Grã-Bretanha por esses vales inundados que chamamos de rias.
Esta geografia física fornece um porto abrigado natural que poderia ser facilmente defendido de ataques do mar.
Portsmouth primeiro desenvolvido como uma fortaleza militar.
De volta ao século IX, Portsmouth era um centro de construção naval, com o primeiro navio de guerra registrado, o Sorteio, construído aqui em 1497.
A partir do século XVII, Portsmouth tornou-se uma importante base militar para a Marinha Real Britânica.
Mas com o declínio da construção naval na segunda metade do século XX, Portsmouth procurou desenvolver novas indústrias ao lado do porto naval.
Portsmouth Harbour Railway Station fornece uma ligação ferroviária directa para a Grã-Bretanha continental e, em 1976, foi inaugurada a auto-estrada M275, que liga os portos directamente à rede nacional de auto-estradas.
Hoje, Portsmouth é um importante porto comercial.
70% de todas as bananas consumidas no Reino Unido, como esta da Costa Rica, chegam primeiro, aqui mesmo, em Portsmouth.
Costuma-se dizer que ao redor dos portos de contêineres, você pode encontrar muitas aranhas interessantes que são trazidas para dentro dos barcos de banana.
E cada batata de Jersey realmente vem através dessas docas.
É uma cidade internacionalmente conectada.
As balsas transportam passageiros para a França, Espanha, as Ilhas do Canal e a Ilha de Wight, e os navios de cruzeiro levam passageiros para o norte da Europa e o Mediterrâneo.
E é a geografia de Portsmouth que faz o que é.
As conexões internacionais do Portsmouth fazem dele um importante centro da rede global de viagens e comércio.
Uma das coisas mais fascinantes sobre Portsmouth é que na verdade é a única cidade insular do Reino Unido, com a maioria da população aqui na Ilha de Portsea.
A geografia física da ilha limitou a expansão da cidade.
Portsea Island tem uma área de apenas 24 quilômetros quadrados, mas a população é superior a 200 mil.
Essa é uma densidade populacional de mais de oito mil e seiscentas pessoas por quilômetro quadrado.
E, de fato, algumas áreas de Portsmouth têm algumas das maiores densidades populacionais da Europa Ocidental.
Essa é uma situação comum em cidades insulares ao redor do mundo, como Manhattan, Malé e Hong Kong; com ruas estreitas, pequenos jardins, casas bem compactadas e muitos apartamentos altos.
Quando penso em Portsmouth, penso na vibrante vida estudantil no sul da ilha.
Uma cidade muito vibrante e densa, e cidade insular, obviamente.
Eu penso em casa, aqui é onde eu vivi a vida toda.
Eu fui para a faculdade e universidade aqui.
Um que mudou muito nos últimos vinte, trinta anos.
Afastou-se de uma cidade naval industrial realmente pesada, mais diversificada agora.
É a sensação de estar cercado pelo mar mesmo quando você não necessariamente o vê.
Muito nostálgico, me faz sentir jovem de novo.
Emocionalmente muito fortemente ligado a isso, porque eu estive aqui toda a minha vida.
Eu acho que o senso de comunidade, é uma cidade pequena, mas todo mundo conhece todo mundo.
Eu acho que as pessoas estão orgulhosas da história da marinha, assim como dos estaleiros de construção naval.
Marinha, meus dois avôs estavam na Marinha, então eu não teria terminado em Portsmouth se não fosse pela Marinha.
O time de futebol, claro.
Você pode ver atrás de mim, muito importante para a cidade.
O extraordinário apoio ao time de futebol é sintomático de uma espécie de orgulho local.
É um lugar que foi comprado pela população local, salvo pela população local, e acho que este é um verdadeiro ícone para muitas pessoas na cidade.
Também é muito lotado, então onde quer que você vá há pessoas, casas, carros.
Quer dizer, é uma das cidades mais densamente povoadas da Europa, e você tem uma noção disso, mas você pode escapar para o mar, que está logo atrás de você e ver através do Solent, e é um espaço movimentado de mar, o que é realmente interessante.
Pequeno, à beira-mar.
Eu acho que há uma sensação de familiaridade, uma sensação de voltar para casa.
Eu me sinto bem seguro aqui.
Uma espécie de mentalidade insular, mas não uma mentalidade de cerco, não acho.
Somos muito receptivos com pessoas que vêm de outros lugares.
Então, conversando com pessoas aqui em Portsmouth, na verdade estamos coletando dados qualitativos sobre o senso de lugar das pessoas, e estamos começando a entender como os residentes e visitantes da cidade se sentem em relação ao local.
Esse forte senso de lugar é freqüentemente chamado de topofilia.
Isto é da palavra grega topos, que significa lugar, e philia significa amor de alguma coisa.
Topofilia é algo que todos nós sentimos em algum momento.
Por exemplo, quando chegamos em casa, quando ouvimos uma música que associamos a um lugar ou quando vamos ao nosso destino de férias favorito.
Aqui em Portsmouth, enraizada nesse sentido de lugar, está a história militar da cidade, o mar, o orgulho das pessoas que moram aqui e as conexões da cidade através de seu porto para destinos na Europa e no mundo.
E todos esses aspectos estão ligados à geografia física da cidade.
Essas entradas abrigadas reúnem a terra, o mar e o povo de Portsmouth.
(música alegre calmante)