(musique entraînante)
Comparé aux rapides d’eau vive et aux chutes d’eau que nous voyons dans le cours supérieur des rivières, ici dans le cours moyen de la rivière, ce large chenal sinueux se fraye un chemin à travers le plat dans le fond de la vallée.
Ici, la rivière transporte beaucoup plus d’eau et de sédiments que ce que nous avons vu dans le cours supérieur de la rivière, car elle s’est accumulée dans tous les affluents qui la rejoignent en amont.
Aujourd'hui, la rivière coule à l'intérieur de son canal, mais de temps en temps, après que nous ayons eu de très fortes pluies, elle débordera et inondera tout le fond de la vallée, ce qui lui donnera une largeur de plus d'un kilomètre.
Nous appelons cette partie du terrain plat dans le fond de la vallée, la plaine inondable, car elle est inondée très fréquemment.
Cela fait en fait partie du comportement naturel de la rivière.
La plupart des rivières comme celle-ci débordent et se déversent dans leurs plaines inondables tous les deux ou trois ans.
Donc, si nous regardons de près la rivière, nous pouvons voir beaucoup d'indices qui nous disent pourquoi le paysage ressemble à ceci et comment il s'est formé.
(musique douce)
Nous sommes donc ici au bord de la rivière et vous remarquerez une chose si vous regardez le matériau qui compose le lit et les rives de la rivière, c’est que c’est vraiment, vraiment bien.
C'est complètement différent de la taille des rochers et des pavés que nous avons vus dans le cours supérieur de la rivière.
Mais rappelez-vous, c’est simplement ce matériau qui a été décomposé par ces processus d’attrition, se heurtant les uns aux autres, les rendant de plus en plus petits jusqu'à ce que nous obtenions ce matériau fin et sableux au milieu.
Une fois que ces matériaux ont été décomposés par ces processus d'usinage, ils sont acheminés ici par la rivière, via solution, suspension, saltation et traction, jusqu'à ce que la rivière déborde, elle se dépose directement dans la plaine inondable.
Une autre chose que vous remarquerez qui diffère du cours supérieur à la situation actuelle est que nous ne pouvons pas voir le substrat rocheux.
Et c’est parce que, là encore, des dépôts ont eu lieu et que le substrat rocheux a été recouvert couche par couche de sédiments déposés par la rivière en crue.
Lorsque les rivières débordent et se déversent dans la plaine d’inondation, les frictions causées par la végétation ralentissent l’eau et nous savons qu’une eau plus lente entraîne des dépôts.
Les sédiments les plus volumineux et les plus gros sont déposés en premier juste à côté de la rivière, tandis que les sédiments les plus fins sont entraînés un peu plus loin.
Cela provoque ce que nous appelons une levée ou un remblai naturel qui suit le cours de la rivière.
(musique uptempo)
En inondant tous les deux ou trois ans pendant des milliers d'années, la rivière a créé cette plaine inondable.
Aujourd'hui, en tant qu'êtres humains, nous sommes très efficaces pour nous adapter aux risques et aux opportunités créés par l'environnement physique.
Les sédiments alluviaux fins déposés ici par la rivière fournissent un terrain fertile pour le pâturage des vaches et des moutons.
En cas d'inondation de la rivière, les agriculteurs peuvent déplacer leurs animaux sur des terrains plus élevés, à l'abri des inondations.
Si nous regardons la vallée ici, nous remarquons également qu'il n'y a pas de maisons, pas de bâtiments, dans le fond de la vallée.
C'est parce que la rivière est connue pour être inondée fréquemment.
Les maisons ont été construites sur les flancs des collines, hors de la portée des eaux de crue.
Cela se reflète même dans l'histoire de ce paysage avec les sites d'anciens châteaux situés en haut d'une colline.
(musique douce)
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