(música suave)
Esta es la Reserva Natural Nacional de
Gibraltar Point en la esquina noroeste de Wash en Lincolnshire.
Es increíble pensar que todo este paisaje se
haya formado como resultado de la
deposición en unos pocos cientos de años.
Gibraltar Point se encuentra en el extremo sur de una
celda de sedimentos que se extiende desde aquí hasta
Flamborough Head, 116 kilómetros al norte.
Una célula de sedimento es un tramo de costa
en el que el sedimento puede
moverse, pero el sedimento rara vez entra o sale del área de esa célula.
Gran parte de la costa de Lincolnshire
ha retrocedido entre 400 y 800 metros en los últimos 500 años.
La Costa Holderness, al norte de Gibraltar Point,
es la línea costera más rápida de toda Europa.
Gran parte del sedimento que se
erosiona en la Costa Holderness se transporta hacia
el sur por
la deriva costera, y se
deposita aquí, donde cambia la orientación de
la costa, creando el ambiente protegido de Gibraltar Point.
Toda esta deposición ha creado
un área de tierra de cinco kilómetros cuadrados,
que comprende una cresta bien desarrollada y una playa
de runnel, dunas de arena y marismas.
(brillante, música feliz)
Dos veces al día, la marea se mueve a través
de esta playa, hasta 7 metros en las mareas de primavera más altas.
En aguas bajas, puede verse expuesta una playa muy grande, una playa
ancha y también,
en alta mar, algunos bancos de arena grandes.
La amplia playa que podemos ver aquí, y los bancos
costeros, nos muestran cuánta deposición de
sedimentos tiene lugar aquí en Gibraltar Point.
Esta playa es una fuente muy importante de
sedimentos para el desarrollo de las dunas.
La arena es recogida por el viento y
rebotada en la superficie de la
playa mediante un proceso conocido como saltación.
(brillante, música feliz)
El sedimento que ha sido cargado
por la sal por la playa
comienza a depositarse por aquí, justo por
encima de la marca de aguas
altas, y aquí es donde comienza el desarrollo de las dunas.
En la primera etapa de la formación de dunas
de arena, el viento entra en contacto con un
obstáculo, como esta madera flotante, una roca, una concha o incluso un poco de basura.
El viento disminuye la velocidad, deposita
su arena y comienza a acumularse contra estos obstáculos.
Esta pequeña planta puntiaguda es Prickly Saltwort,
y es una especie pionera en esta duna de
arena, que ayuda a construir y estabilizar la
arena en la que está creciendo.
La mayoría de las plantas morirían
en este entorno,
pero el Prickly Saltwort, con la ayuda de sus
hojas cerosas y raíces profundas, puede obtener los
nutrientes que necesita de este entorno arenoso y de agua salada.
El Prickly Saltwort está ayudando a estabilizar
la arena en la duna de arena
aquí, y también actúa como un escudo que disminuye la velocidad del viento,
lo que hace que se deposite
más arena y que la duna de arena crezca.
Estas pequeñas y delicadas dunas de arena se llaman dunas embrionarias.
Están justo al lado de la playa, y
son las dunas de arena más jóvenes
que llevamos a lo largo de esta costa.
Estas dunas embrionarias aquí probablemente se han
formado en los últimos meses más o menos.
(brillante, música feliz)
Justo al interior de la duna embrionaria se encuentra esta
fortuna, donde la arena realmente comienza a acumularse.
Tenemos estas especies de vegetación tolerantes
a la sal, como
Sand Couch Grass
y Lyme Grass, y están empezando a afianzarse.
(brillante, música feliz)
Más allá de la
foredune, esta primera cresta principal de dunas se llama dunas amarillas.
Estas dunas amarillas han estado aquí durante 30 o 40 años, por
lo que están muy bien establecidas en términos de vegetación.
Marram Grass es muy común en las dunas
amarillas, y esto es muy bueno
para estabilizar la duna y atrapar la arena.
Estas dunas se llaman dunas amarillas
debido a la arena de la que están
hechas, lo que les da un color amarillo.
Pero a medida que comenzamos a ir hacia el interior, todo esto comienza a cambiar.
(brillante, música feliz)
Más lejos de la costa, las dunas están más protegidas
de la inundación de agua
de mar, por lo que empezamos a ver más y más vegetación.
Y lo que es más, esa vegetación está cambiando.
Mientras que antes teníamos muchas especies
tolerantes a la sal como Marram
Grass, aquí no es tan
salada, por lo que hay más especies que
pueden crecer, como este
Espino Amarillo, y especies perennes como Dewberry, que tenemos aquí.
(excavación)
Llamamos a estas dunas
grises, y puedes ver por
qué cuando miras el color del suelo.
Esta es una muestra de arena que recolectamos
de la duna
amarilla, que está mucho más
cerca de la costa, y puedes ver qué
tan amarilla es, en
comparación con esta muestra, que hemos recolectado de la duna gris.
Puedes ver que en esta duna gris hay
mucho más materia orgánica y humus, y
si comparas las dos muestras una al lado de la
otra, realmente puedes ver el contraste de color
entre la duna amarilla y la duna gris.
Musgos y líquenes como estos,
que crecen en la superficie de la duna, también
ayudan a dar a las dunas su color gris.
Las dunas embrionarias, foredunesas y
amarillas se conocen como dunas
móviles, ya que pueden
ser perturbadas o incluso destruidas por tormentas severas.
Pero estas dunas grises aquí son mucho más fijas y permanentes.
Están en un lugar
bien protegido y están lejos de la influencia del mar.
(música alegre y alegre)
Las dunas de arena más antiguas aquí se
encuentran a más de un
kilómetro tierra adentro, lejos de la influencia del
mar donde el sistema de dunas de arena alcanza su punto culminante.
El ambiente aquí ha cambiado por
completo: tenemos un bosque cubierto de
arbustos con más Sea Buckthorn y
Hawthorn, y tenemos bosques deciduos aquí
con árboles maduros como el roble, el arce y el fresno.
El terreno aquí también es diferente.
Hay mucha más materia orgánica
y humus en el suelo,
y también es muy
húmedo, y eso es porque la
capa freática aquí está muy cerca de la superficie.
Las dunas aquí en el clímax tienen más de 250 años,
y se remontan a mediados del siglo XVIII.
(música alegre y alegre)
Hoy en día, podemos ver la sucesión de
vegetación, desde plantas pioneras hasta especies de climax, creando un
entorno cambiante a medida
que viajamos a través de estas dunas de arena.
(música optimista)
El paisaje aquí en Gibraltar Point
es un lugar increíble para visitar,
para ver los procesos de un paisaje
costero de depósito en funcionamiento.
Sin embargo, este ambiente es muy sensible a las perturbaciones.
El área está designada como sitio de humedal Ramsar,
lo que significa que se maneja con
cuidado para preservar el paisaje y los ecosistemas.
Los grupos escolares que deseen visitar el área pueden hacerlo contactando a
la Oficina de la Reserva Natural Nacional usando
los datos de contacto que se muestran debajo de este video.
(música optimista)