(optimistisk musik)
När naturliga kustbevakningar
som stränder, sanddyner och våtmarker
inte hanteras noggrant, eller när de helt enkelt inte
klarar av att förhindra kustflod som
orsakas av stormer och havsnivå,
är hårdteknik ofta en sista utväg för
att skydda städer och utveckling mot kusten översvämning.
(vattenkrascher)
Här på den norra Somerset
kusten katastrofala översvämningar 1981 har
lett till utvecklingen av en hårdteknik tillvägagångssätt.
Detta betalades av miljöbyrån till
en kostnad av två miljoner pund på 1990-talet.
(optimistisk musik)
Den första raden av hårdteknik
försvar mot havet är ofta riprap eller rockpansar.
Så här har vi ett exempel på
riprap: en oorganiserad hög med stora, resistenta kalkstenblock.
Tanken med dessa stenar är att de
ger en fysisk barriär mellan havets erosiva kraft
och de lättutarmade bergarterna bakom.
Så är riprap en ganska slumpmässig
och kaotisk hög med
stenar dumpad här för att förhindra erosionen av klippan.
Det kan se ut som riprap men
det kallas faktiskt rockpansar.
Rockpansar är utformad med denna gradvisa
lutning, vilket minskar den erosiva effekten
av vattenförhindrande processer som hydraulisk
verkan och nötning som attackerar kusten bakom.
Så vapenrustningen här handlar
om vågenergin och översvämningen
förhindras av havsväggen på baksidan.
Därför är det här att denna havsvägg
verkligen har ett vertikalt ansikte
mot det, och vi vet nu att
den här typen av
vertikalt ansikte kan vara en designfel i en havsvägg.
När vågorna träffar havsväggens ansikte
reflekteras de tillbaka ut
mot stranden och de skura
och ta bort strandmaterialet framför havsväggen.
Detta kan undergräva grunden för en havsvägg som
orsakar att den kollapser, vilket var
anledningen till att Dawlish Sea Wall
i South Devon kollapsade under vinterns stormar i februari 2014.
Så här har ingenjörerna löst
det här problemet genom att placera stenpansar framför
havsväggen, och om vi tittar längre
nerför kusten kan vi också se hur problemet
kan lösas genom att ändra utformningen av en havsvägg.
(optimistisk musik)
Så det här är en vågåterväg eller en återvunnet havvägg.
Nu när tidvattnet är högt kommer
havsnivån helt upp till havsväggens botten, och
när vågorna är små kommer
de att kliva upp på havsväggens framsida och
förlora sin energi som vattnet.
Men under stora vinterstormer, när
vi har stora destruktiva vågor,
strömmar vattnet i våggen upp på havsväggen,
och havsväggens kurva och läpp flikar tillbaka ut mot havet.
Vågan kommer sedan att spruta ner på
havsytan, och detta förhindrar att den
destruktiva vågens återvattning förstör
materialet på stranden framför
havsväggen, vilket skulle undergräva strukturen för detta havsförsvar.
Denna enorma återvunna havsvägg står över sex
meter över stranden och skyddar
hela staden Burnham-On-Sea.
Det byggdes efter stormen 1981 som
förstörde den gamla havsvegen
och orsakade katastrofala översvämningar i staden.
Den stegade sluttningen vid havsväggens framsida
absorberar vågenergin, uppmuntrar
vågorna att bryta och den bukta toppen
av havsväggen avböjer vågorna tillbaka från staden.
Dessa hål i havsväggens framsida tjänar
också ett viktigt syfte.
Om översvämningsvatten någonsin övertar havsväggen kan
det vattnet flöda tillbaka till havet
genom dessa noggrant
utformade envägs stormavlopp som gör
att översvämningsvattnet kan strömma ut
igen, men låt inte havsvattnet strömma in.
Dessa metallburar fyllda med stenar
är ett billigt alternativ till havsväggar som kallas gabioner.
Här har husägare skyddat sina egenskaper genom
att bygga dessa låga kostnader ad hoc-försvar.
(optimistisk musik)
Hårda tekniska kustförsvar som detta
är mycket effektiva.
Även i de största vinterns stormerna
är det mycket osannolikt att några
vågor kommer att komma förbi denna havsvägg.
Men denna typ av teknik
skadar naturlandskapet och livsmiljön,
och det är också mycket dyrt.
Med rockpansar kostar mellan tusen
tre hundra femtio pund och sex
tusen pund per meter och
havsväggar kostar mellan sju hundra och
fem tusen fyrahundra pund per
meter, beroende på design och konstruktionens komplexitet.
Där det är möjligt är
det viktigt att noggrant hantera det
naturliga skydd som erbjuds av stränder, sanddyner och
våtmarker för att undvika behovet av denna typ av hårdteknik.
(optimistisk musik)