(calmando la musica allegra)
Dall'anno 2008, oltre la
metà della popolazione mondiale vive attualmente in aree urbane e in
paesi ad alto reddito come gli Stati
Uniti, circa l'80% di noi chiama una città o una città la nostra casa.
Dato che le città sono una parte così
importante della nostra vita, è importante capire
perché esistono, cosa significano per noi e come ci fanno sentire.
Per la maggior parte delle città, la ragione per cui
esistono è in realtà sepolta molto indietro nella storia.
Diamo un'occhiata ad alcuni motivi per cui esistono
diverse città statunitensi.
Bristol e Liverpool si svilupparono alla foce dei fiumi,
come porti marittimi, con merci portate giù dal
fiume ed esportate in città in tutto il mondo.
Londra, Cardiff ed Edimburgo si svilupparono
come centri amministrativi per il governo,
mentre le centrali nucleari del nord come Glasgow
e Sheffield fabbricarono merci metalliche come
coltelli, treni e perfino
navi, facendo uso di depositi di minerale ferroso nelle vicinanze.
Questa è la città di Portsmouth,
sulla costa meridionale dell'Inghilterra, a circa
75 miglia a sud-ovest di Londra.
Possiamo effettivamente rintracciare le ragioni della posizione della
città e degli scenari naturali negli ultimi 20
mila anni, quando l'ultima era glaciale si è conclusa.
Il ghiaccio ai poli si è sciolto e il livello del
mare globale è aumentato, allagando queste valli dei fiumi a
est ea ovest di dove oggi si trova
la città di Portsmouth, creando l'isola di Portsea,
isolata dalla terraferma britannica da queste valli fluviali inondate che chiamiamo rias.
Questa geografia fisica fornisce un porto naturale
protetto che potrebbe facilmente essere difeso dagli attacchi dal mare.
Portsmouth fu inizialmente sviluppato come roccaforte militare.
Di nuovo fino al IX secolo, Portsmouth
era un centro per la costruzione
navale, con la prima nave da guerra
registrata, la Sweepstake, costruita qui nel 1497.
Dal 17 ° secolo,
Portsmouth divenne una importante base militare
per la Royal Navy britannica.
Ma con il declino della costruzione navale nella seconda metà
del 20 ° secolo,
Portsmouth ha cercato di sviluppare nuove
industrie a fianco del porto navale.
La stazione ferroviaria di
Portsmouth Harbour fornisce un collegamento ferroviario diretto con
la Gran Bretagna, e nel 1976 è stata
aperta l'autostrada M275, che collega
i porti direttamente alla rete autostradale nazionale.
Oggi, Portsmouth è un importante porto commerciale.
Il 70% di tutte le banane consumate nel
Regno Unito, come questo del Costa
Rica, arriva prima, proprio qui, a Portsmouth.
Si dice spesso che intorno ai
porti del container si possono trovare
molti ragni interessanti che vengono portati sulle banane.
E ogni singola patata di
Jersey arriva attraverso questi bacini.
È una città collegata a livello internazionale.
I traghetti trasportano passeggeri in Francia,
Spagna, Isole del Canale e Isola di Wight,
e le navi da crociera portano i passeggeri
nell'Europa settentrionale e nel Mediterraneo.
Ed è la geografia di Portsmouth
che lo rende quello che è.
I collegamenti internazionali di Portsmouth ne fanno un
importante centro nella rete globale di viaggi e commercio.
Una delle cose più affascinanti di Portsmouth è
che in realtà è l'unica città dell'isola di U.K.,
con la maggior parte della popolazione qui sull'isola di Portsea.
La geografia fisica dell'isola
ha limitato l'espansione della città.
L'isola di Portsea ha una superficie di soli 24 chilometri quadrati,
ma la popolazione è di oltre 200 mila.
Questa è una densità di popolazione di
oltre ottomilaseicento abitanti per chilometro quadrato.
E in effetti, alcune aree di Portsmouth
hanno alcune delle più alte densità di
popolazione nell'Europa occidentale.
Questa è una situazione
comune per le città insulari
di tutto il mondo, come
Manhattan, Malé e Hong Kong; con strade
strette, giardini minuscoli, case strette e molti appartamenti alti.
Quando penso a
Portsmouth, penso alla vibrante
vita studentesca nel sud dell'isola.
Una città molto vibrante, densa e città insulare, ovviamente.
Penso a casa, questo è il posto dove ho vissuto tutta la mia vita.
Sono andato al college e all'università qui.
Uno che è cambiato molto
negli ultimi venti, trenta anni.
Si è allontanato forse da una città
industriale navale molto pesante, ora più diversificata.
È il senso di essere circondato dal
mare anche quando non lo vedi necessariamente.
Abbastanza nostalgico, mi fa sentire ancora piuttosto giovane.
Emozionalmente molto legato ad esso, perché
sono stato qui tutta la mia vita.
Penso al senso di comunità, è piuttosto piccola,
ma tutti conoscono tutti.
Penso che le persone siano orgogliose della storia della
marina, così come dei cantieri navali.
Marina, entrambi i miei nonni erano
in marina, quindi non sarei finito a
Portsmouth se non fosse stato per la marina.
La squadra di calcio, ovviamente.
Puoi vedere dietro di me, molto importante per la città.
Lo straordinario supporto per la squadra di
calcio è sintomatico di una sorta di senso di orgoglio locale.
È un posto che è stato acquistato dalla popolazione
locale, salvato dalla popolazione
locale, e penso che questa sia una vera icona per molte persone in città.
È anche molto affollato,
quindi ovunque tu vada ci sono persone, case, automobili.
Voglio dire, è una delle città più densamente
popolate d'Europa, e tu ne hai la sensazione, ma
puoi scappare verso il mare, che
è dietro di te e vedere attraverso il
Solent, ed è uno spazio occupato di mare, che è davvero interessante.
Piccolo, mare
Penso che ci sia un senso di familiarità,
il senso di tornare a casa.
Mi sento abbastanza al sicuro qui.
Una sorta di mentalità isolana, ma non una mentalità da
assedio, non credo.
Siamo piuttosto accoglienti
con persone che vengono da altrove.
Quindi, parlando con la gente qui a
Portsmouth, stiamo effettivamente raccogliendo dati
qualitativi sul senso di appartenenza
delle persone, e stiamo iniziando
a capire come i residenti e i visitatori della città si sentano a riguardo.
Questo forte senso del luogo è spesso chiamato topofilia.
Questo è dalla parola greca topos, che significa luogo,
e philia significa amore per qualcosa.
La topofilia è qualcosa che tutti noi sentiamo ad un certo punto.
Ad esempio, quando torniamo a
casa, quando ascoltiamo un brano musicale
che associamo a un luogo
o quando andiamo nella nostra destinazione preferita per le vacanze.
Qui a Portsmouth, radicato in quel senso del luogo,
c'è la storia militare della città, il
mare, l'orgoglio delle persone che vivono qui e
le connessioni della città attraverso il suo
porto verso destinazioni in tutta Europa e nel mondo.
E tutti questi aspetti si ricollegano alla geografia
fisica della città.
Queste insenature riparate riuniscono
la terra, il mare e la gente di Portsmouth.
(calmando la musica allegra)