(música optimista)
El Distrito de los Lagos, Snowdonia,
los Cairngorms, Loch Lomond y los Trossachs y los Brecon Beacons.
En el pasado, muchos de los grandes Parques Nacionales del Reino
Unido fueron moldeados por la acción de los glaciares.
Con los corredores, los valles en forma de U, los picos de
las pirámides y las arêtes, los accidentes geográficos de gran
escala que dominan estos paisajes son magníficas esculturas talladas por el hielo que fluye.
(música ligera melódica)
Pero las características más sutiles de estos paisajes
también tienen su propia historia que contar.
Mira hacia este valle, es un valle en forma
de U que ha sido tallado por un glaciar.
Y en el centro del valle, podemos
ver realmente una depresión, donde
un pequeño glaciar se
sentó hace 11,500
años, justo al final de la última era glacial.
Pero si miramos más de cerca, podemos ver que el
fondo del valle en forma de U no es liso.
Podemos ver estos bultos y protuberancias en el primer
plano, podemos ver estas distintas crestas en el fondo.
¿Cuáles son estas características?
¿Por qué están ellos aquí?
Vamos a echar un vistazo más de
cerca y descubrir de qué están hechos.
Así que estamos aquí abajo en una de estas crestas
sutiles en el fondo del valle.
Y, en realidad, hemos llegado directamente al arroyo,
donde el flujo de agua ha estado
cortando o incidiendo en el
material y podemos ver de qué está hecho.
Este tipo de sedimento me parece muy familiar.
He visto tipos de sedimentos similares,
que se depositan en los márgenes de los glaciares modernos
en lugares como Islandia, Noruega y Groenlandia.
Y si miramos de cerca, podemos ver cómo este sedimento
está formado por una mezcla de sedimentos finos,
de guijarros, de grandes
rocas, y llamamos a estos tipos de sedimento glacial hasta.
(música alegre y ligera)
Entonces, ¿cómo llega esta glacial hasta aquí?
Así es como comienzan los glaciares, como el hielo
prístino, donde la nieve se ha acumulado en una depresión en una
colina y luego se comprime en hielo con el tiempo.
A medida que el glaciar fluye por el
valle, erosiona el fondo del valle.
Recoge o arrastra este sedimento
para producir hielo sucio en la base del
glaciar, un poco como este
bloque de hielo que hemos recogido del río.
Este sedimento luego se transporta
hacia el borde del glaciar o hasta el extremo.
Y en el hocico del glaciar, a medida que el hielo se
derrite, este sedimento se libera para producir esta caja glaciar.
Así que el glaciar actúa un poco como una cinta
transportadora, erosionando, transportando y luego depositando sedimentos.
Este sedimento glacial se
acumula en el margen o en el borde del
glaciar para producir formas de relieve que llamamos morrenas.
Ahora, en este valle del Distrito
de los Lagos, podemos ver varios tipos diferentes de
morrenas, todas creadas por el glaciar de formas ligeramente diferentes.
(música ligera melódica)
Así que justo al final de la última era glacial,
un pequeño glaciar se formó aquí en este valle.
Comenzó allí en el circo
y fluyó hacia el centro del valle,
y aquí es donde el glaciar se detuvo.
Este montículo o pila de material está hecho de labranza
glacial y lo llamamos una morrena
terminal, depositada en el extremo o el hocico del glaciar.
La morrena terminal llega
justo a través del centro del valle.
Pero desde la última glaciación, el
río que fluye por este valle se ha ido erosionando
o incidiendo en el centro del valle,
y esta moraine se ha reducido a la mitad en su centro.
(música ligera melódica)
En realidad podemos ver dos crestas de morrenas
terminales, que son paralelas entre sí.
Y si nos fijamos en Skeiðarárjökull en
Islandia, podemos ver hasta quince crestas terminales de morrenas.
Estos ilustran lo que llamamos un retiro puntuado:
los retiros de glaciares durante el
verano y experimentan pequeños avances durante el invierno.
Llamamos a esta morrena recesiva
y esto muestra cómo el glaciar se retira y avanza,
ya que responde a los cambios en el clima.
(música ligera melódica)
Cuando el glaciar fluyó por el valle,
raspó el material, arrancando rocas y
tierra del lado del valle.
El glaciar también hizo que los lados del valle se volvieran más empinados, y
se produjeron movimientos masivos como desprendimientos de tierras y desprendimientos de rocas.
Realmente podemos ver todo este material de esa erosión y
los movimientos masivos, todavía apilados a lo largo
del lado del valle.
Esta larga
cresta, este largo montículo se llama morrena
lateral y habría corrido a lo largo del lado del glaciar.
(música ligera melódica)
Así que, como la mayoría de los valles que
han sido glaciados, este valle en realidad tiene
dos morrenas laterales que corren por sus lados.
Las morrenas laterales bajan a ambos lados del
valle y luego se curvan
para unirse y encontrarse en el
medio, como parte de la morrena terminal.
Este gran y curvado depósito
de glaciar hasta nos dice dónde
llegó el glaciar, cuando estuvo aquí al final de la última glaciación.
(música alegre y ligera)
Al igual que los afluentes de
los ríos, dos glaciares pueden unirse para producir un glaciar más grande.
En estas situaciones, las morrenas laterales también se
unen para producir una morrena medial, que
fluye hacia la línea central de este glaciar más grande.
A menudo vemos estas morrenas mediales
en la superficie de los glaciares modernos.
Sin embargo, tienden a destruirse
cuando el glaciar retrocede y el hielo se derrite.
Así que no vemos morrenas mediales en paisajes como este, donde
el hielo se derritió hace varios miles de años.
(música ligera melódica)
También hay otro tipo de morrena aquí,
que en realidad es menos conocido.
Mira este terreno caótico y lleno de baches a nuestro alrededor.
No es una línea recta agradable de morrena terminal o
lateral, pero está hecha de labranza glacial.
Esto se llama hummocky
moraine y se formó cuando se rompió una gran parte del glaciar.
Probablemente se quedó atascado en un
terreno irregular o se separó del
glaciar principal y se detuvo justo aquí.
Luego el hielo se
derritió, dejando caer todo el sedimento que
llevaba, creando estos bultos y
protuberancias en la superficie del paisaje.
Esta humeante morrena es realmente el signo de un glaciar
moribundo, justo al final de su vida.
Así que hemos visto la formación
de diferentes tipos de morrenas.
Terminal de morrenas, que
se deposita en el hocico
del glaciar y corre a través del centro del valle.
Morenas recesivas,
donde tenemos una secuencia de morenas finales, que
muestran cómo el margen del glaciar se ha retirado con el tiempo.
Morrenas laterales, que han sido talladas
en las laderas de los valles y
se extienden por todo el valle de arriba abajo.
Y morrenas
mediales, donde estas morrenas laterales
se juntan y el
sedimento es transportado hacia el centro del valle.
Y, finalmente, hummocky moraine,
donde parte del glaciar se ha desprendido y se ha derretido,
dejando un caótico lodo de sedimentos y
creando un terreno lleno de baches.
Al pensar como geógrafos, podemos entender estas formas
de relieve más pequeñas y sutiles,
que ayudan a revelar los secretos ocultos
del pasado glaciar de nuestro paisaje.
Cada bulto y protuberancia en el paisaje
está realmente allí por una razón.
Puedes salir y explorar nuestros parques nacionales.
O incluso comience explorando todo el planeta,
utilizando un sistema de
información geográfica, y vea si puede detectar este tipo
de accidentes geográficos y dar sentido a la historia que tienen que contar.
(música ligera melódica)