(musique rock électronique optimiste)
(musique de piano légère)
L’un des aspects les plus intéressants de la géographie
physique est qu’elle peut aider à révéler
certains des secrets cachés de notre planète.
Et des paysages comme celui-ci sont pleins de secrets cachés.
Mais ils sont faciles à manquer si nous ne les cherchons pas.
Nous sommes ici à Teesdale, dans le
North Yorkshire, et en ce jour d'hiver, un
grand mystère est caché sous nos pieds.
Au milieu de cette large vallée en forme de
U, nous avons cette colline d'environ 20 mètres de haut.
Mais pourquoi est-ce ici?
Qu'est-ce qui aurait pu créer ce relief?
Allons voir si nous pouvons trouver des indices cachés.
Le premier indice est la forme de la colline.
Si nous regardons le côté qui fait face à la vallée,
nous pouvons voir que celle-ci est en forte pente.
Mais du côté de la vallée, la
pente est beaucoup plus douce.
Cela ressemble presque à un œuf qui a
été à moitié enfoui dans le sol.
Le deuxième indice a la forme de la vallée.
Plutôt que d'avoir une vallée étroite en forme de
V creusée par une rivière, ce qui est courant dans les environnements
de montagne, nous avons ici cette grande et large vallée en forme de U.
Et ce que cela nous dit, c'est que
cette vallée a été creusée par la glace.
Il y a encore 14 ou 15
mille ans, cette vallée aurait été remplie
de glace, qui aurait coulé dans la vallée.
Alors, que savons-nous des glaciers?
Les glaciers se forment dans des environnements très froids, où la neige
s'accumule avec le temps et se transforme en glace.
Cette glace coule ensuite lentement dans la
pente et s’éloigne du fond de la vallée
par abrasion et plumaison.
Mais la base du glacier sculpte et moule également
de gros tas de sédiments qui coulent dans la vallée.
Tout comme les ondulations sur le lit d'une rivière.
(musique de guitare douce)
Voici à quoi ressemblent les
sédiments à la base d’un glacier.
Vous pouvez voir ici que nous avons ce
sédiment qui est composé d’un mélange de fines
particules de sédiment, de ces petits cailloux
et de ces gros rochers.
Et ce chaos de matériaux est connu
sous le nom de "till glacial".
Lorsque la glace fond à la base du
glacier, elle sature les sédiments et facilite leur
formation et leur mise en
forme par la force du glacier qui les recouvre.
Nous appelons ce processus "déformation des sédiments sous-glaciaires".
Donc, "sous-", comme un sous-marin qui serait sous
l'eau, "sous-glaciaire" signifie sous le glacier.
La déformation des
sédiments sous-glaciaires fait référence au moulage,
ou déformation, des sédiments sous le glacier.
Si nous examinons de près l'un des rochers
que nous avons retirés de ce till
glaciaire, nous pouvons trouver un dernier indice qui
nous montre que les sédiments se sont déposés sous un glacier.
Si nous examinons de près la surface du bloc,
nous constatons qu’il est recouvert de rayures
ou de rayures.
Celles-ci auraient été créées comme
les blocs de pierre dans cette caisse,
frottées les unes contre les autres pendant que la caisse
était moulée et sculptée sous le glacier en mouvement.
Il s’agit d’un
till glaciaire saturé d’eau, comme on
le trouverait au pied d’un glacier où la glace fond.
Le glacier coulerait
au-dessus de ce till.
Lorsque le glacier coule dans la vallée,
il entre parfois en contact avec
un sédiment plus rigide, collant
et plus épais sur le fond de la vallée.
Lorsque cela se produit, tous les sédiments s'accumulent,
la glace coule dessus et continue ensuite dans
la vallée, créant ainsi cette colline, avec un côté
escarpé faisant face à la vallée et un
côté plus lisse et profilé vers le bas dans
la vallée où la glace continué à s'écouler.
À travers tous ces indices, le paysage nous a révélé
le secret de la formation de cette colline.
Il a été créé par un glacier qui coule sur
le sol, moulant et sculptant le sédiment
situé en dessous, selon un processus appelé déformation sous-glaciaire du sédiment.
Et nous appelons ces reliefs "drumlins".
La longueur des drumlins peut varier
de 50 mètres à plusieurs kilomètres.
Et leur hauteur va de quelques
mètres à 100 mètres, soit cinq fois plus
que cette drumlin derrière moi.
Ici à Holwick, cette drumlin
a l’air de se produire seule.
Mais en réalité, cette drumlin fait partie d’un groupe beaucoup plus
grand de drumlins qui couvre l’ensemble du fond de la vallée.
Les paysages physiques de notre planète
sont façonnés par différents processus.
Maintenant, bien que cette drumlin ait été créée par une
déformation de sédiment sous-glaciaire,
il se peut que ce ne soit pas le seul processus capable de créer des drumlins.
Lorsqu'un glacier fond rapidement, il peut en
résulter d'énormes quantités d'eau s'écouler sous le glacier.
Cela se produit lors d'éruptions volcaniques chaudes,
lorsque la lave fait fondre la glace ou lorsque de l'eau est
emprisonnée sous le glacier et que le barrage de glace éclate.
Cela peut créer une méga inondation sous-glaciaire,
ou jökulhlaup, générant de puissants flux d’eau qui coulent
sous la glace, érodent les sédiments et créent les drumlins.
Les drumlins peuvent donc se former à la
fois par dépôt et par
érosion: dépôts associés à la déformation des sédiments
sous-glaciaires et érosion associés à des
inondations catastrophiques d’eaux de fonte se produisant sous la glace.
À l'instar de sujets touchant l'ensemble
de la géographie, la formation de drumlins
est toujours un sujet de recherche permanente.
La théorie principale à l'heure actuelle est que
les drumlins sont formés par la déformation
des sédiments sous-glaciaires: le moulage et le modelage des
sédiments sous le glacier par la force de la glace.
Alternativement, certains drumlins pourraient être érodés
par les eaux de fonte
sous les glaciers, ou pourraient être
formés par une combinaison des deux processus travaillant ensemble.