(música optimista)
En comparación con los rápidos de aguas bravas
y las cascadas que vemos en el curso superior de los
ríos, aquí, en el curso medio del
río, este ancho y serpenteante canal serpentea de
un lado a otro a través de la tierra plana en el fondo del valle.
Aquí, el río en realidad transporta mucha más agua y
mucho más sedimento de lo que vimos
en el curso superior del
río, porque se ha acumulado de todos los
afluentes que se han unido al río río arriba.
Hoy en día, el río fluye dentro de su canal,
pero ocasionalmente después de haber tenido una lluvia
realmente intensa, este río estallará en sus orillas y el
río inundará todo el fondo del valle,
haciendo que el río tenga más de un kilómetro de ancho.
Llamamos a esta parte de la tierra plana en el fondo del valle, la
llanura de inundación, porque se inunda con mucha frecuencia.
Esto es en realidad parte del
comportamiento natural del río.
La mayoría de los ríos como este rompen sus
orillas y se derraman en sus llanuras de inundación cada dos o tres años.
Entonces, si observamos de cerca el
río, podemos ver muchas pistas que nos dicen por
qué el paisaje se ve así y cómo se formó.
(música suave)
Así que estamos aquí abajo, junto al
río, y una cosa que notará si observa el
material que conforma el lecho y las orillas del río
es que está realmente muy bien.
Eso es completamente diferente al tamaño
de las rocas y los adoquines que
hemos visto en el curso superior del río.
Pero recuerde, esto es solo el
material que ha sido descompuesto por esos procesos
tradicionales, chocando entre sí, haciéndolos cada vez más
pequeños hasta que obtengamos este material
fino y arenoso en el curso medio.
Una vez que el material ha sido
descompuesto por esos procesos
tradicionales, se transporta aquí por el río, a través
de la solución, la suspensión, la
salificación y la tracción, hasta que, cuando el río
estalla en sus orillas, se deposita directamente en la llanura aluvial.
Otra cosa que notará que es diferente del
curso superior a donde estamos ahora es que
no podemos ver el lecho de roca.
Y esto se debe
a que nuevamente se ha producido una deposición y el
lecho de roca se ha cubierto capa por capa y
capa de sedimento que ha sido depositado por el río de inundación.
Cuando los ríos revientan sus orillas y se derraman
sobre la llanura de inundación, la fricción causada por
la vegetación disminuye la velocidad del agua,
y sabemos que el agua más lenta hace que se produzca la deposición.
El sedimento más grande y más grande se deposita
primero justo al lado del río, mientras que el sedimento más
fino se lleva un poco más lejos.
Esto causa lo que llamamos un dique o un terraplén
natural que sigue el curso del río.
(música uptempo)
Al inundar cada dos o tres años
durante miles de años,
el río ha creado esta llanura de inundación.
Ahora, como seres humanos, somos muy buenos para
adaptarnos tanto a los riesgos como a
las oportunidades que presenta el entorno físico.
El fino sedimento aluvial depositado aquí por el río proporciona
tierra fértil para que las vacas y las ovejas pasten.
Si el río se inunda, los granjeros
pueden mover a sus animales a un
terreno más alto, lejos de las inundaciones.
Si miramos el valle aquí, también
notamos que no hay casas, no hay edificios,
en el fondo del valle.
Esto se debe a que se sabe que el río se inunda con frecuencia.
Las casas se han construido en las laderas de manera segura,
fuera del alcance de las aguas de la inundación.
Esto incluso se refleja en la historia de este paisaje
con los sitios de antiguos castillos ubicados
en lo alto de las colinas.
(música suave)
Gracias a Bedales School y
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