(música optimista)
El poder erosivo de los ríos esculpe valles,
eliminando rocas que han sido levantadas por la tectónica de
placas, creando gargantas de ríos y paisajes montañosos como este.
Toda la roca erosionada por los ríos tiene que ir a alguna
parte, y se transporta río abajo como sedimento, a
través de procesos de transporte fluvial.
Esos procesos son importantes.
Son la razón por la que existen este valle y la garganta
del río, y no está lleno de rocas y suelo.
Transportan material y nutrientes aguas abajo, creando
y manteniendo los
ecosistemas de tierras agrícolas y ríos fértiles.
Y, en última instancia, cada río fluye hacia el
mar, donde el material y los nutrientes del río
alimentan la vida marina.
Así, desde el paisaje en el que vivimos hasta la comida que comemos,
el transporte fluvial desempeña un papel esencial.
Vayamos y veamos
cómo el río transporta sedimentos.
En algún momento, todo este material
se retiró del lecho y las orillas del río
y se transportó aquí.
Si observa este material, todos los tamaños
son diferentes, y es el tamaño del material lo
que determina cómo se mueve realmente por el río.
Vamos a utilizar este tanque
y algunos sedimentos que tomamos prestados del río,
para mostrarle cómo el tamaño del material cambia la forma
en que el material se transporta río abajo.
Ahora, como puede ver, tenemos una gama
de tamaños de sedimentos aquí.
En esta olla aquí tenemos algo de sal,
luego tenemos algo de limo que hemos extraído del lecho del
río, se hacen un poco más grandes en algo
de grava, luego tenemos algunos guijarros
más pequeños, y luego algunos más grandes Adoquines en este extremo.
Ahora, si observamos detenidamente el agua, podemos
ver que ya es un poco de
un color marrón oscuro,
y eso es porque el
río Swale fluye sobre un área de turba.
Y ese material en la turba
ya está siendo transportado por el río, lo
que le da ese tinte amarillo.
Las partículas más pequeñas transportadas por el
río son aquellas que se disuelven en el
agua, al igual que esta sal.
Cuando este material se disuelve en el agua,
se convierte en parte de la carga disuelta del río.
Decimos que este material se lleva en solución.
Pero cuando el material es un poco más grande, como
este limo, y cuando hacemos que el agua
sea muy turbulenta, se puede ver que el color del agua realmente cambia.
Esto se debe a que parte de ese material
se suspende y se mantiene en el agua, y se
transporta en un proceso que llamamos Suspensión.
Cuando el río se ve turbio o nublado, esto
nos dice que está cargando muchos sedimentos en suspensión.
(gorgoteo del agua)
Cuando el material se vuelve un
poco más grande, al
igual que esta grava, podemos ver que
a veces estas partículas se recogen de la base del
río y, de hecho, se rebotan a lo largo.
A ese proceso lo llamamos saltación.
(agua corriendo)
Para material más grande, como estos
guijarros, o incluso estos
adoquines, necesitamos una descarga muy alta y una alta velocidad de
flujo para que este material se mueva.
Y cuando lo hace,
en realidad no levanta el lecho del río, simplemente rueda
a lo largo del lecho del
río en un proceso que llamamos tracción.
Debido a su peso,
este material a menudo solo se mueve después
de una lluvia intensa,
durante un flujo muy alto, cuando la fuerza del agua es suficiente para moverlo.
¿Puedes
...?
Correcto, por lo que necesitamos dos de nosotros para recoger
esa roca, o incluso simplemente para rodarla.
Así que puedes imaginarte cuán
poderoso debe ser el flujo del
agua cuando está lloviendo
mucho, y este río está en un estado de flujo muy alto.
Así que son esos cuatro procesos de transporte fluvial.
Solución.
Suspensión.
Mutación.
Y la tracción.
Y tienen lugar en todos los ríos del mundo,
transportando material desde las fuentes de
los ríos hasta las cordilleras, hasta el mar, dando forma
a los paisajes y ecosistemas de la Tierra.