(Música animada)
O poder erosivo dos rios esculpe vales, removendo
a rocha que foi erguida pela tectônica de placas,
criando desfiladeiros de rios e paisagens montanhosas como esta.
Toda a rocha erodida pelos rios tem que ir para algum
lugar, e é transportada rio abaixo como sedimento,
através dos processos de transporte fluvial.
Esses processos são importantes.
Eles são a razão pela qual este vale e o desfiladeiro do
rio existem, e não estão cheios de rocha e solo.
Transportam material e nutrientes a jusante,
criando e sustentando
os ecossistemas agrícolas e fluviais férteis.
E, finalmente, todo rio deságua no mar, onde
o material e os nutrientes do rio alimentam
a vida marinha.
Assim, da paisagem em que vivemos à comida que comemos, o
transporte fluvial desempenha um papel essencial.
Vamos dar uma olhada em
como o rio realmente transporta sedimentos.
Em algum momento, todo esse material
foi removido da cama e das margens do rio
e transportado até aqui.
Se você der uma olhada neste material,
é de tamanhos diferentes, e é o tamanho do
material que determina como ele realmente se move no rio.
Vamos usar esse tanque e
alguns sedimentos que pegamos emprestado do rio,
para mostrar como o tamanho do material muda a
maneira como o material é transportado rio abaixo.
Agora, como você pode ver, temos vários
tamanhos de sedimentos aqui.
Neste pote aqui nós temos um pouco
de sal, então nós temos alguns siltes que pegamos do
leito do rio, eles ficam um pouco maiores
em algum cascalho, então temos
alguns seixos menores, e então alguns maiores cobbles neste fim.
Agora, se olharmos atentamente para a água,
você pode ver que já é um
pouco de cor marrom
escuro, e isso porque o
rio Swale flui sobre uma área de turfa.
E esse material na turfa
já está sendo carregado pelo rio, o
que lhe dá aquela coloração amarela.
As menores partículas transportadas pelo rio
são aquelas que são dissolvidas na água,
exatamente como este sal.
Quando esse material se dissolve na água,
ele se torna parte da carga dissolvida do rio.
Dizemos que este material é transportado em solução.
Mas quando o material é um pouco maior, como
esse silte, e quando tornamos a água
muito turbulenta, você pode ver que a cor da água realmente muda.
Isso porque parte desse material está sendo
suspenso e mantido na água e é levado
adiante em um processo que chamamos de Suspensão.
Quando o rio parece lamacento ou nublado, isso
nos diz que está carregando muito sedimento em suspensão.
(água gorgolejando)
Quando o material fica um
pouco maior, assim
como esse cascalho, podemos ver que,
às vezes, essas partículas são apanhadas na base do
rio e, na verdade, elas são devolvidas.
Nós chamamos esse processo Saltation.
(corrida com água)
Para materiais maiores, como esses seixos,
ou mesmo esses paralelepípedos,
precisamos de uma descarga muito alta e de uma alta
velocidade de fluxo para mover esse material.
E quando isso acontece,
ele não sai do leito do rio, ele simplesmente rola
ao longo do leito do rio
em um processo que chamamos de Tração.
Devido ao seu
peso, esse material geralmente se move apenas
após chuvas fortes,
durante um fluxo muito alto, quando a força da água é suficiente para movê-lo.
Você
pode ir.
Certo, então precisamos de dois de nós para pegar essa
pedra, ou mesmo apenas para rolá-la.
Então você pode imaginar o quão
poderoso o fluxo da água deve ser
quando estiver chovendo muito, e
este rio está em um estado de fluxo realmente alto.
Então são esses quatro processos de transporte fluvial.
Solução.
Suspensão.
Saltação
E tração.
E eles acontecem em todos os rios do
mundo, transportando materiais das nascentes
dos rios até as montanhas, até o mar, moldando
as paisagens e os ecossistemas da Terra.